Kínai hajó nekiütközött egy fülöp-szigeteki kormányzati hajónak a Dél-kínai-tengeren

A Fülöp-szigeteki parti őrség szerint egy kínai parti őrségi hajó veszélyes manőverek után nekiment a BRP Datu Magat Salamat nevű fülöp-szigeteki kormányzati hajónak a Dél-kínai-tengeren, Palawan tartomány partjai közelében. Az ütközés során senki nem sérült meg, de az ütközött hajó egyik oldala súlyosan megrongálódott, törmelék borította a fedélzetet. A hajó a Fülöp-szigeteki Halászati és Vízi Erőforrások Hivatalához (BFAR) tartozott, és a fülöp-szigeteki halászok kiszolgálására indult szállítmányként üzemanyagot szállított. A parti őrség szóvivője, Jay Tarriela szerint a kínai hajó először mindössze mintegy 10 méteres távolságban vágott át a fülöp-szigeteki hajó útján, majd tíz perccel később megismételte a manővert, és nekiütközött – Tarriela videofelvételeket is nyilvánossá tett az esetről. Peking tagadta a vádakat, és áthárította a felelősséget: a kínai külügyminisztérium szerint a fülöp-szigeteki hajó figyelmen kívül hagyta a figyelmeztetéseket, szándékosan megváltoztatta az irányát, és hirtelen felgyorsítva a kínai hajó orra elé kanyarodott. Az ilyen incidensek rendszeressé váltak a térségben, miközben Kína a tenger szinte egészére kiterjedő szuverenitási igényét igyekszik érvényesíteni. Júliusban Manila azzal vádolta Pekinget, hogy vízágyút lőtt kormányzati hajókra a Scarborough-zátony közelében, és egy fa bottal fejbe ütöttek egy fülöp-szigeteki haditengerészeti alkalmazottat; egy hónappal korábban Kína be sem engedte az országba Gilberto Teodoro fülöp-szigeteki honvédelmi minisztert. A kínai védelmi miniszter, Dong Jun eközben a „provokatív" lépések beszüntetésére szólított fel, az Egyesült Államok pedig aggodalmát fejezte ki Peking katonai tevékenységét és területi célokat erősítő természetvédelmi intézkedéseit illetően. Manilának, Washington szövetségesének, mint támaszkodhat egy ENSZ-közreműködésű döntőbírósági ítéletre is: az júliusban kimondta, hogy Kína területi igényeinek nincs jogi alapjuk.