Mercedes braced for tougher strategy calls as George Russell closes on Kimi Antonelli

Komoly taktikai dilemma elé állítja a Mercedest George Russell formájának javulása, miután a brit pilóta bakui rajt-cél győzelmével 81-ről 66 pontra faragta le hátrányát csapattársával, Kimi Antonellivel szemben. Antonelli egy kvalifikációs hiba után a 16. helyről az 5. pozícióig zárkózott fel Azerbajdzsánban, ám Russell diadala új lendületet adott a küzdelemnek. A hátralévő legalább nyolc versenyhétvége kapcsán a csapatfőnök, Toto Wolff elismerte: rendkívül kényes egyensúlyt kell fenntartaniuk ahhoz, hogy a stratégiai döntések mindkét fél számára sportszerűek maradjanak.

Wolff a Kuala Lumpurban tartott sajtótájékoztatón kiemelte, hogy miközben egyenlő esélyeket akarnak adni mindkét pilótának a bajnoki címért, az istálló érdeke élvez prioritást. A szűkülő pontkülönbség miatt alaposan mérlegelniük kell a versenytaktikát, elkerülve, hogy az egyik versenyző optimális kiállása hátrányt okozzon a másiknak. A Mercedes el akarja kerülni a McLaren 2025-ös hibáit, amikor Lando Norris és Oscar Piastri belharca – például a katari elhibázott taktika révén – visszahozta a Red Bull pilótáját, Max Verstappent a bajnoki csatába.

A malajziai futamra a Mercedes jellegzetes Petronas-kékeszöld árnyalattal egészítette ki W17-es versenyautóinak festését, megünnepelve az F1 visszatérését a 2017 óta nem látott ázsiai helyszínre.