A Google hűtőszekrény méretű űrműholdjával október 1-jén indul az űrbeli adatközpont-kísérlet

Október 1-jén startolhat a Google hűtőszekrény méretű műholdja, amely egyetlen szervernek megfelelő adatközpontot működtet Föld körüli pályán. A The New York Times szerint a vállalat a jövő héten indíthatja az eszközt; a szakemberek az utolsó teszteket végzik a prototípuson, amelyet a SpaceX juttathat pályára. A Project Suncatcher részeként a cél, hogy a Nap fényét a hét minden napján, éjjel-nappal használják a bolygó körül keringő, mesterséges intelligenciát kiszolgáló adatközpontok energiaellátására. Ha a megoldás beválik, az enyhíthetné a földi adatközpontok súlyos környezeti terhelését; az Egyesült Államokban az építésük lakossági ellenállásba ütközik.

Elon Musk cége, a SpaceX és Jeff Bezos cége, az Origin szintén űrbeli adatközpontokat tervez. A Google-nek hosszú út áll előtte a műszaki és pénzügyi megvalósíthatóságig. Az egységeket űrszemét és sugárzás is fenyegeti, a földi kapcsolathoz folyamatos, stabil adatátvitel kell, szervizelésük gyakorlatilag lehetetlen. A hatalmas műholdkonstellációk légszennyező anyagot juttathatnak a légkörbe, és veszélyeztethetik az ózonréteget. A prototípus tervek szerint akár hat évig pályán maradhat, majd a légkörben elég. James Manyika, a Google kutatásért felelős alelnöke a munkát az önvezető autókhoz hasonlította: siker esetén is hosszú út vezet az űrbéli adatközpontokig. A NYT értesülései szerint a cég a 2030-as évek közepére annyit költene űrbeli adatközpontokra, mint földi létesítményekre.