Max Verstappené az első rajthely a malajziai Bahreini Nagydíjon
Max Verstappen szerezte meg az első rajtkockát a Sepangban rendezett Bahreini Nagydíj időmérő edzésén, három tizedmásodperccel megelőzve Lewis Hamiltont. A Red Bull holland versenyzője ezzel idénybeli első pole pozícióját ünnepelhette, legutóbb a tavalyi Abu-dzabi Nagydíjon indulhatott az élről. Ez volt pályafutása 49. pole-ja, Malajziában pedig először bizonyult a leggyorsabbnak. Verstappen a hétvége során végig magabiztosnak tűnt, és a kvalifikáción végül 1:35.130-as idővel zárt.
Hamilton kiváló utolsó körrel szerezte meg a második helyet a Ferrarival. A harmadik hely eredetileg Verstappen csapattársáé, Isack Hadjaré lett, ám az új motor használata miatt öt rajthelyes büntetést kapott. Így a bajnoki éllovas Kimi Antonelli a harmadik, Charles Leclerc az ötödik, Lando Norris a hatodik, George Russell pedig a hetedik helyről indulhat. Russellnek különösen fontos lett volna a jó eredmény, hiszen a bakui futam után 66 pontra megközelítette Antonellit, miközben még nyolc versenyhétvége maradt hátra. Hamilton 103, Norris 116 ponttal állt az éllovas mögött.
Antonelli dolgát nehezítette, hogy a Q2-ben törölték az első mért körét pályaelhagyás miatt, ezért újabb lágy gumiszettet kellett felhasználnia. A döntő szakaszban így csak egyetlen új szett állt rendelkezésére, amellyel végül megőrizte harmadik helyét. A Bahreini Nagydíjat azért rendezik Sepangban, mert a közel-keleti háború miatt korábban törölték az eredeti helyszínt; a pálya 2017 óta nem szerepelt a Forma–1-es naptárban.