Kazim-Richards a Crawley felzárkóztatásáért és a fekete edzők érvényesüléséért dolgozik

Colin Kazim-Richards újonc vezetőedzőként próbálja talpra állítani a Crawley Townt, amely hét forduló után a League Two utolsó helyén áll. A 40 éves szakember és segítője, Julian Gray áprilisban érkezett a klubhoz, és az előző idény végén az utolsó játéknapon megmentette a csapatot a National League-be való kieséstől. Most azonban teljes újjáépítésbe kezdtek: 16 új játékos érkezett, közülük nyolcan vagy kilencen már bemutatkoztak, ezért a csapat összeszokása és az előző szezon mentalitásának levetkőzése hosszabb folyamat.

Kazim-Richards szerint az eredmények egyelőre nem tükrözik az elvégzett munkát. Az edzői feladat nem merül ki az új játékrendszer kialakításában: a megfelelő játékosok kiválasztása, a személyiségek és gondolkodásmódok összehangolása, valamint a klub egészére vonatkozó új normák bevezetése is időt igényel. Gray, aki korábban a Crystal Palace, a Coventry és a Fulham játékosa volt, edzőként pedig az Arsenal akadémiáján és a Birminghamnél is dolgozott, azt vallja, hogy minden korosztályban először meg kell érteni, mire van szükségük a futballistáknak.

Crawley közelmúltját súlyos botrányok is terhelték. John Yemset, aki 2019 és 2022 között irányította a klubot, 12 diszkriminációs szabály megsértése miatt három évre eltiltották minden futballal kapcsolatos tevékenységtől. A tulajdonosváltás után Raphael Khalili nevezte ki Kazim-Richardst, aki ragaszkodott ahhoz, hogy Gray legyen a segítője. Ezzel mindössze a negyedik osztályig számított angol profi futballban a harmadik fekete vezetőedző lett, és szerinte továbbra is létezik üvegplafon: számos fekete edző rendelkezik a szükséges tudással, mégis kevés lehetőséget kap.