XIV. Leó pápa a francia püspököknek: az Egyház hangjának helye van a közéleti vitákban

Szeptember 27-én, vasárnap reggel XIV. Leó pápa a lourdes-i Miasszonyunk-kegyhely Szent Bernadett-termében találkozott a Francia Püspöki Konferencia tagjaival; érkezésekor Jean-Marc Aveline bíboros, a testület elnöke fogadta. A köszöntő után arra buzdította a püspököket, hogy az ország gazdag keresztény örökségére támaszkodva bátran és kreatívan hirdessék az evangéliumot. Hangsúlyozta az Egyház közéleti jelenlétét, a fiatalok és a családok támogatását, a hivatások előmozdítását és az egység megőrzését. A beszéd után ajándékot kapott, majd a kegyhely Prairie nevű területére ment szentmisére.

A plenáris üléseket a barlang közelében tartják, ahol Szűz Mária megjelent Szent Bernadettnek; ezzel a francia egyházat a Szeplőtelen Szűz oltalmába ajánlják. XI. Piusz 1922. március 2-i Galliam, Ecclesiae filiam primogenitam apostoli levelében Franciaországot „Mária országának” nevezte. 1638. február 10-én az országot ünnepélyesen Máriának szentelték – a pápa tegnapelőtt a párizsi Notre-Dame-székesegyházban látott erről ábrázolást –, XI. Piusz pedig a mennybe fölvett Szűzanyát Franciaország védőszentjévé nyilvánította.

Korunk kihívásai között bátorságot és missziós kreativitást kért, a hibák elismerését és a sebek gyógyítását. Az Egyház hangjának helye van a francia közéleti vitákban, prófétai tekintéllyel; még ha nem mindig értik vagy hallgatják, a civilizáció alapkérdéseiben szükség van rá. Méltatta a püspökök eltökéltségét a közelmúlt életvégi vitáiban. A laicitás mára megbékélt, de egyre inkább megkérdőjelezett keretei között arra kérte őket, védjék az Egyház szabadságát, valamint az evangelizálás, a nyilvános istentisztelet és a szeretet Jézus Krisztus nevében való látható megélésének jogát.