A SpaceX a következő generációs Starlink műholdak indítására készül az Amazon háttérbe szorulása közben

A SpaceX az első 26 darab V3-as Starlink műhold pályára állítására készül a Starship rakétával, amellyel magát a hordozóeszközt is most próbálják először Föld körüli pályára juttatni. A Starlink jelenleg több mint 11 ezer működő műholddal üzemel, és csak július 2-a óta 552 új egységet bocsátott fel. Ezzel szemben az Amazon Leo hálózata partnerei technikai gondjai miatt egyre jobban lemarad a versenyben.

Az Amazon tizenkét hete nem indított műholdat; július 2-án a United Launch Alliance (ULA) Atlas V rakétájával felbocsátott 29 eszközzel csupán 396-ra nőtt a Leo műholdjainak száma. Bár Melissa Wuerl igazgató korábban gyorsuló ütemet ígért, a hordozórakéták leállása ezt megakadályozta. Az ULA új Vulcan rakétáját az amerikai Űrhaderő 2026 februárja óta nem engedi repülni boosterhiba miatt, Jeff Bezos cége, a Blue Origin pedig május óta nem tudja használni a New Glenn rakétát az egyetlen kilövőállása megsemmisülése miatt.

Az Arianespace Ariane 64-es indításai szintén csúsznak alkatrészhiba miatt, így törölték az októberi, 36 darabos Leo-küldetést. Bár az FCC meghosszabbította az Amazon határidejét a tervezett 3232 műhold felének kiépítésére, a 2026 közepére ígért kereskedelmi rajt tájékoztatás nélkül elmaradt. Így évekbe telhet, mire a Leo valódi versenytársa lesz Elon Musk hálózatának.