Történelmi elmarasztalás: bűnösnek találták a Manchester Cityt
Történelmi jelentőségű elmarasztalással zárult a Premier League 2018 óta zajló fegyelmi vizsgálata: a Manchester Cityt 115 vádpontból 114-ben bűnösnek találták a 2009 és 2018 közötti időszakra vonatkozó pénzügyi szabálytalanságok miatt. A vizsgálat kimutatta, hogy a klubvezetés tudatos, rendszerszintű stratégiával játszotta ki a pénzügyi fair play előírásait: valótlan beszámolókat nyújtott be, és fiktív szponzori szerződések révén a szabályos forrásokon felül több mint 900 millió angol fontot, vagyis csaknem 400 milliárd forintot fordított jogtalanul a keret felépítésére.
A Manchester City ártatlanságát hangoztatva fellebbezett a döntés ellen, a felülvizsgálat kimenetele azonban kétséges. Richard Masters, a liga vezérigazgatója rámutatott, hogy a bajnokság tisztasága és fenntarthatósága szempontjából ez a liga történetének legjelentősebb eljárása, a fellebbviteli folyamat lezárulta pedig a következő naptári év első felében várható.
A szankciók a hatalmas pénzbírság mellett drasztikus pontlevonást vagy akár alsóbb osztályba sorolást is eredményezhetnek, ami a sztárjátékosok távozásához vezethet. Egyelőre az is kérdéses, hogy a Citytől visszamenőleg elvehetik-e az érintett korszak trófeáit, köztük a három Premier League-címet és az egy FA-kupát.