Két halott, két sérült és egy eltűnt a Santa Catalina-szigetnél lezuhant mentőhelikopter után

Szeptember 30-án, helyi idő szerint 19 óra 53 perc körül a Santa Catalina-szigethez tartozó Avalonból felszálló mentőhelikopter az óceánba zuhant. A jármű 19 óra 46 perckor emelkedett a levegőbe, vagyis mindössze hét perccel később történt a baleset. A fedélzeten öten utaztak.

A Los Angeles megyei tűzoltóság, az amerikai Parti Őrség és más helyi hatóságok azonnal nagyszabású kutató-mentő akciót indítottak. Négy embert sikerült kiemelniük a vízből: két személy a helyszínen belehalt a sérüléseibe, két másikat pedig stabil állapotban kórházba szállítottak. Az ötödik utast továbbra is keresik, a hatóságok egyelőre egyik érintett személyazonosságát sem hozták nyilvánosságra.

A helikopter roncsai mintegy 240 láb, azaz körülbelül 73 méteres mélységben fekszenek. Mark Leahey, a Parti Őrség parancsnoka az NBC Los Angelesnek azt mondta, hogy a keresés körülményei jelenleg kedvezőek, a törmelék és a vízbe került üzemanyag azonban nehezíti a munkát. A baleset okát és pontos körülményeit az NTSB és az FAA vizsgálja.