Fekete karszalagban lép pályára az ír válogatott Izrael ellen Debrecenben

Vasárnap este Debrecenben, a Nemzetek Ligája első fordulójában az ír és az izraeli labdarúgó-válogatott játszik. A mérkőzéseket semleges pályán rendezik, mert a két ország között a palesztinok ügyében annyira elmélyültek a nézeteltérések, hogy otthoni körülmények között nem találkoznak. A feszültség napok óta tart: az ír játékosok pénteken még a bojkott lehetőségéről tárgyaltak az Ír Labdarúgó Szövetség (FAI) vezetésével. David Courell, a FAI vezetője szombaton azt mondta, végül egyetlen játékos lépett vissza a keretből, a többiek amellett szavaztak, hogy a válogatott vállalja a találkozót. Shlomi Barzel, az Izraeli Labdarúgó Szövetség kommunikációs vezetője dicsérte az íreket a részvétel megerősítéséért, és úgy fogalmazott: „a labdarúgás győzött”.

Az írek Debrecenben fekete karszalagot viselnek a gázai konfliktusban elhunytak emlékére. Courell szerint a játékosok további gesztusokkal is kifejezik a szolidaritásukat, és ugyanezt tervezik a jövő vasárnap Szerbiában, Izrael ellen rendezett visszavágón. A Telegraph szerint szombat délelőtt a magyarországi csapatszálláson közösen vitatták meg, megtagadják-e a pályára lépést Izrael gázai fellépése miatt; emiatt a sajtótájékoztatót az utolsó pillanatban negyedórával elhalasztották.

A vita kormányszintre is felért. Heimir Hallgrímsson izlandi szövetségi kapitány a meccs előtt azt nyilatkozta: nem a népirtással játszanak, hanem a népirtás ellen, Izrael ellen, nem Izraellel. Az izraeli labdarúgó-szövetség ezt butaságnak, tudatlanságnak és képmutatásnak nevezte. Micheál Martin ír kormányfő New Yorkban, az ENSZ-közgyűlésen megvédte a kapitányt: az izraeli szavak szerinte elfogadhatatlanok, vissza kellene vonni őket, Izrael pedig nem tagadhatja tovább, amit a világ tud és ért. Hallgrímsson megköszönte a kormányfő támogatását.