A Hera megkezdte a NASA által eltérített Dimorphos vizsgálatát
Az Európai Űrügynökség Hera űrszondája megkezdte a Didymos aszteroida és a körülötte keringő, 151 méter átmérőjű Dimorphos részletes vizsgálatát. A 2024-ben indított, kisautó méretű űreszköz jelenleg 25–30 kilométeres távolságból gyűjt adatokat az égitestpárról, a következő hónapban pedig 20 kilométerre közelíti meg a Didymost. A kutatók ezt a műveletet az emberiség első bolygóvédelmi tesztje utáni „helyszínelésként” értékelik.
A Hera 25 tudományos műszert és két, cipősdoboz méretű CubeSatot szállít. Ezekkel előzetes jellemzési fázist végez, majd feltérképezi a 780 méter átmérőjű Didymos és kisebb kísérője felszínét. A szonda nem hagyományos körpályán követi az objektumokat: hajtóművei segítségével 90 fokos irányváltásokkal egy téglalap alakú pályát ír le, így tartja a vizsgálathoz szükséges távolságot. A küldetés későbbi szakaszában a Hera a Dimorphos felszínére való leszállást is megkísérli.
A vizsgálat előzménye a NASA DART küldetése volt. A 580 kilogramm tömegű szonda 2022 szeptemberében ütközött a Dimorphosszal, amelynek következtében az ütközés 10 ezer kilométeres körzetében törmelékfelhő alakult ki, a kisbolygó keringési ideje pedig 33 perccel rövidült meg. A Hera azt méri fel, milyen változásokat okozott a becsapódás a felszínen, és milyen anyagokból áll az égitest, hogy pontosabb képet adjon a bolygóvédelmi kísérlet eredményéről.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔