Hogyan teljesített Bakuban a McLaren nagy Forma-1-es fejlesztési csomagja

A McLaren az utolsó négy futamból három pole pozíciót szerzett, az Azerbajdzsán Nagydíj időmérője mégis gyenge lett: a csapat egész bakui hétvégén küzdött. Lando Norris csütörtöki edzés után „messze” mondta az MCL40-et; 1,5 másodperccel maradt el a tempótól. A különbség többnyire reális volt: egy gyorsabb kört megszakított, de közel sem hozott volna be ennyi időt.

Az FP3-ra közelebb kerültek. Oscar Piastri nyolc tizeddel maradt le, és ezt a ritmust vitte az időmérőre: harmadik lett. Norris további három tizeddel volt lassabb, ötödikként zárt, mert a Q3-ban blokkolt, egy technikai hiba pedig a végsebességet vette el.

Bakuba nagy fejlesztési csomag érkezett: átdolgozott oldaldoboz, motorburkolat, padlólemez, diffúzor, hátsó felfüggesztés és hátsó szárny. Norris szerint a csapat azt mondja, minden a várakozásnak megfelelően működik, de nyolc tized a csúcshoz fájdalmas; a veszteségek az egyeneseken jelentkeznek.

Andrea Stella csapatfőnök szerint a fejlesztések jól működtek, és viszonylag feltűnőek voltak, mert az oldaldobozok formáját és a padlólemezt is érintették. Lehet, hogy látványosabbak voltak, mint a hungaroringi csomag, a teljesítményhatásuk mégis kisebb. A Hungaroringre vitt frissítés korábban lényegesen javított a csapat helyzetén; bakui elemektől nem vártak ugyanekkora ugrást. A mért adatokkal és a hatással elégedettek.

Stella szerint Azerbajdzsán a McLarennek nehéz: az egyenesbeli sebesség nem az erősségük, és nincsenek közepes vagy gyors kanyarok. Az autó ott küzd, ahol a tulajdonságai kevésbé érvényesülnek; ezt a csomag alapvetően nem változtatta meg, csak minden körülményben egy kevés aerodinamikai leszorítóerőt adott. Norris autójának bal hátsó sarkán az FP3 végéig flow-vis festék volt, szokatlanul későn. Stella elmondta: az FP1-ben és az FP2-ben különféle megoldásokat próbáltak, az FP3-ra mindkét autóra egyet választottak, és utolsó ellenőrzést akartak; szerinte a vártnak megfelelően alakult.