135 millió dolláros befektetést kapott a Khosla Ventures által támogatott Mazama Energy a mélyfúrásos geotermikus energiához

A geotermikus energiával foglalkozó Mazama Energy oversubscribed Series B körben 135 millió dolláros tőkét szerzett, amelyet a Centaurus Capital és a Doerr Capital vezetett, a ConocoPhillips és a Shell Ventures részvételével, míg a régi befektetők közül a Khosla Ventures és a Gates Frontier is visszatért, új befektetőként pedig a SiteGround Capital, a H. Barton Asset Management és a Jeffrey and Marieke Rothschild Foundation szállt be. A cég, amelyet a Khosla Ventures inkubált, vízszintes kutakat fúr közel öt kilométer (mintegy 15 000 láb) mélyre, ahol 750 Fahrenheit-fokos (400 Celsius-fokos), rendkívül magas nyomású kőzet található. Ezen a hőmérsékleten és nyomáson a víz úgynevezett szuperkritikus állapotba kerül, amely se nem teljesen folyékony, se nem gáz halmazállapotú, és így jóval több energiát képes felvenni, mint a hagyományos gőz — ez a technológia a Mazama szerint akár tízszer nagyobb teljesítményt tehet lehetővé kutanként a hagyományos geotermikus megoldásokhoz képest. Az oregoni első telephely kapacitásbecslését a cég drasztikusan felfelé módosította: míg tavaly Vinod Khosla 5 gigawattos potenciálról beszélt, most már 10 gigawattot ígérnek. A Mazama jövőre tervezi megkezdeni az áramtermelést, a teljes fejlesztést 2030-ra szeretné befejezni, amikorra a telephely 200 megawattos kapacitást érhet el; emellett már egy második fejlesztési helyszínre is szerzett földterületet. A megnövekedett mélységi fúrás rendkívül gyors: a cég 15 nap alatt jutott 10 000 láb mélységbe. A tágabb kontextus szerint a mélyfúrásos geotermikus energia a mesterséges intelligencia által hajtott adatközpontok és más nagy áramigényű létesítmények ellátásának egyik esélyes jelöltjévé válhat, miközben a technológiai cégek egyelőre inkább a földgázra támaszkodnak; a University of Twente és a Clean Air Task Force becslése szerint a világ szuperforró kőzeteinek mindössze 1%-ának hasznosítása is több mint 63 terawattnyi elektromos energiát adhatna.