A szerzők szerint a gyermekegészség nemzetbiztonsági kérdés

Tina L. Cheng, James M. Perrin és Stanley McChrystal szerint az Egyesült Államok gyermekegészségügyi problémái nem csupán szociális vagy egészségügyi kérdések, hanem az ország katonai, gazdasági és társadalmi biztonságát is érintik. Véleményük szerint a katonai felkészültség, a munkaerőhiány, az egészségügyi kiadások növekedése és az amerikai versenyképesség gyengülése közös okra vezethető vissza: a gyerekek romló egészségi állapotára.

Egy 2020-as védelmi minisztériumi tanulmány szerint a fiatal amerikaiak 77 százaléka egészségügyi okok miatt nem alkalmas katonai szolgálatra. A szerzők ezt azzal hozzák összefüggésbe, hogy 2023-ban három haderőnem nem teljesítette a toborzási célokat, még ha azóta a magasabb fizetések, a kiképzés előtti programok és a lazább követelmények javítottak is a helyzeten. A probléma gyökerei szerintük jóval a szolgálatba lépés előtti évtizedben alakulnak ki.

Egy JAMA-ban megjelent kutatás alapján 2007 és 2023 között riasztóan romlott a gyermekek egészsége. Az amerikai gyerekek 1,8-szor nagyobb eséllyel haltak meg, mint más fejlett országokban élő kortársaik, tízből négyen pedig elhízással, krónikus betegséggel, szorongással, depresszióval vagy más, lehetőségeiket korlátozó állapottal érhetik el a felnőttkort. A szerzők egészségügyi ellátást, jobb táplálkozást, korai fejlesztést, kutatási támogatást és a gyermekkori szegénység mérséklését sürgetik, mert ezek az intézkedések hosszú távon a gazdaság és a nemzetbiztonság alapjait erősíthetik.