A nyomozók bénázása is kellett hozzá, hogy sose ítéljék el a baltás gyilkossággal gyanúsított Lizzie Bordent

Lizzie Borden 32 évesen állt bíróság elé apja és mostohaanyja meggyilkolásáért. Andrew és Abby Borden holttestét 1892. augusztus 4-én, csütörtökön délelőtt találták meg a massachusettsi Fall Riverben; tucatnyi baltacsapás miatt felismerhetetlenek voltak. Andrew-t a nappali kanapéján 11 csapás ölte meg. Abby már több mint egy órája halott volt az emeleti vendégszobában: az első ütéskor szemben állt a támadóval, zuhanása után további 17 ütés érte a fejét.

A házban akkor csak Lizzie és az ír szobalány, Bridget Sullivan (Maggie) volt a mostohaanyán kívül; a 41 éves Emma nyaralt, Andrew sétált. Sullivan a harmadik emeleten pihent az ablakpucolás után, amikor Lizzie így kiáltott: „Maggie, gyere gyorsan! Apa meghalt. Valaki bejött és megölte őt.” A cselédnek nem volt haszna a halálból, Lizzie viszont vagyont örökölt. Andrew vagyonát 300 ezer dollárra, mai értéken körülbelül 11 millió dollárra, közel 3,5 milliárd forintra becsülték, a házba mégsem volt víz; lányaira nem költött, Abby családjának ingatlanokat adott.

Lizzie ellentmondóan mesélte a délelőttjét. Vérnyomokat mégsem kerestek rajta, szobáját csak felületesen kutatták – a tárgyaláson azzal magyarázták, hogy nem érezte jól magát –, a pincében talált baltákat és a véresnek tűnő rongyos vödröt nem foglalták le; menstruációval magyarázta. Döntő bizonyíték híján felmentették, mert egy mélyen vallásos tanárnőnek ilyet nem tulajdonítottak. Az Egyesült Államok egyik leghírhedtebb, máig megoldatlan bűnügye maradt.