A Powell-tó rekord alacsony szintre sülyedt a szokatlanul száraz tév után

A Colorado-medencében a 2025–2026-os tél hóhiánya és a szokatlanul meleg idő meredeken csökkentette a nyugati tározók utánpótlását. A gyenge hegyi hótakaró olvadása kevés vizet adott a folyónak, így az Egyesült Államok második legnagyobb tározója, a Powell-tó 2026 augusztusának végén és szeptember elején rekord alacsony szintre süllyedt.

A NASA–USGS Landsat 8 OLI műholdképein 2026. szeptember 10-én a vízfelület 3517,24 lábon állt. Mintegy egy hónappal korábban a tó már a 2023. április 13-i, 3519,92 lábos korábbi rekord alá esett, és szeptember elején tovább apadt. A 2017. szeptember 1-i felvétel a tó egyik legmagasabb vízállását mutatja az elmúlt évtizedből. A Colorado először a Powell-tóba, majd a Mead-tó felé folyik; utóbbi 2026 augusztusában szintén rekordmélységet ért el. A U.S. Bureau of Reclamation (USBR) és más ügynökségek által kezelt rendszer több mint 40 millió ember – Las Vegas, Phoenix, Los Angeles és San Diego lakói – vízellátását és áramtermelését szolgálja, valamint mintegy 5 millió acre mezőgazdasági területet.

2026 áprilisában az USBR intézkedéseket indított, hogy a Powell-tó ne essen a vízerőműhöz szükséges szint alá; beavatkozás nélkül ezt augusztusra reálisnak tartották. Extra vizet engedtek a Flaming Gorge-tározóból (Észak-Utah és Dél-Wyoming), csökkentették a Mead felé menő leeresztést, törölték az áprilisi, homokzátonyokat és halélőhelyet célzó kontrollált áradást, és augusztusban elmaradt az őshonos fajokat védő „cool mix” leeresztés. A Délnyugatot a 21. század eleje óta tartó megaszárazság terheli; a NASA-támogatta monitoring, köztük a navahó nemzettel közösen fejlesztett Drought Severity Evaluation Tool – 2025-től Oklahoma chickasaw és choctaw nemzeteinél is – a döntéshozókat segíti.