A Smithsonian és a Trump-kormányzat összecsapása egy Franklin-kiállítás rabszolgaság-szövegei miatt

A Smithsonian Institution, az Egyesült Államok 21 múzeumából álló, évente mintegy 15 millió látogatót vonzó múzeumi szövetsége eddig ritkán került a politika középpontjába, ám jelenleg a Trump-adminisztráció nyomása alatt áll. A konfliktus egyik középpontjában a Nemzeti Amerikai Történelmi Múzeum 2021 novemberében nyílt, 2025-ben zárult „The Electric Dr. Franklin” című kiállítása áll: a tárlat azt is bemutatta, hogy Benjamin Franklin elektromos kísérletei részben a rabszolgaságra épültek, és feltételezte, hogy a háztartásában élő rabszolgákat is bevonhatta fájdalmas elektromos kísérleteibe, bár azt elismerte, hogy ez sosem bizonyítható.

A Franklin-kiállítást egyebek mellett egy júliusi, 162 oldalas Fehér Ház-jelentés bírálta, amely szerint a múzeum „ideológiai elfoglaltságnak” esett áldozatul, és küldetése eltávolodott a közvetlen történeti oktatástól. A feszültség 2025 márciusában éleződött ki, amikor Donald Trump elnök végrehajtási rendeletet írt alá, amely szerint a Smithsonian „megosztó, rasszközpontú ideológiának” engedett. Július 4-én, a Függetlenségi Nyilatkozat 250. évfordulóján jelent meg a jelentés, júliusban két képviselőházi bizottság is meghallgatásokat tartott, ahol republikánus képviselők ostorozták Anthea Hartig múzeumigazgatót. Ugyanabban a hónapban Trump rendeletben utasította a Belügyminisztériumot figyelmeztető táblák kihelyezésére a múzeum elé; Doug Burgum belügyminisztéri vezető később levelében azt írta, más szövetségi szervek „lelkiismeretesen nem támogathatják” a Smithsoniant a jelenlegi vezetés mellett. A múzeum ugyan független az elnöki hivataltól, de működésének 62 százaléka, évi több mint egymilliárd dollár szövetségi forrásból származik. Végül szeptember 8-án Lonnie Bunch, az intézmény első afroamerikai vezetője 73 évesen lemondott, mondván, az időszak „stresszes volt”. A Smithsonian és a kormányzat viszálya nem teljesen új keletű: a kritikák még Trump hivatalba lépése előtt is érkeztek, az amerikai történelmi múzeum régóta küzd azzal, hogyan vagy egyáltalában hogyan mutasson be egységes nemzeti narratívát.