A hangunk és a hallásunk is előre jelezheti a demenciát

A demencia és az Alzheimer-kór korai felismerése kulcsfontosságú a mentális hanyatlás lassításában, amelyhez a már ismert szem- és vérvizsgálatok mellett a hang- és hallásminőség ellenőrzése is új diagnosztikai támpontot nyújthat. Az amerikai Drexel Egyetem Orvostudományi Karának a Journal of Voice szaklapban megjelent kutatása 833 417, ötvenéves vagy annál idősebb résztvevő bevonásával vizsgálta a hangképzési zavarok, a halláskárosodás és a kognitív problémák kialakulásának összefüggéseit.

A vizsgálat megállapította, hogy a legnagyobb kockázatot a két probléma együttes megjelenése jelenti: azoknál, akik egyszerre küzdenek hangzavarral és halláscsökkenéssel, 104 százalékkal nőtt meg – vagyis több mint megduplázódott – a kognitív zavarok vagy a demencia kialakulásának esélye. Figyelemre méltó, hogy az önmagában álló hangprobléma is 58 százalékos kockázatnövekedést mutatott, ami még a csupán halláskárosodással élőknél tapasztalt veszélyt is meghaladta.

Bár a kutatók hangsúlyozzák, hogy a közvetlen ok-okozati kapcsolat nem bizonyított – így a rekedtség vagy hangprobléma önmagában nem vezet törvényszerűen szellemi leépüléshez –, a tünetegyüttes komoly intő jel lehet. A szakemberek szerint a hang és a beszéd nehézségei miatt az érintettek kevesebb időt töltenek társas interakciókkal és beszélgetéssel. A társasági élet beszűkülése csökkenti az agyat érő ingereket és stimulációt, holott az aktív szociális kapcsolatok alapvető védőfaktort jelentenek a demenciával szemben.