Először térképezték fel egy távoli exobolygó valódi alakját
A csillagászok első alkalommal tudták egy távoli exobolygó tényleges alakját modellezni, nem csupán egy tökéletes gömbként ábrázolni. A James Webb űrtávcső adatai alapján vizsgált WASP-17b mintegy ezer fényévre található a Földtől, és a csillagához rendkívül közel keringő forró Jupiterként tartják számon. A bolygó gázóriás, légköre pedig a közeli csillag intenzív sugárzása miatt szélsőségesen forró.
A Nature Astronomy folyóiratban bemutatott nemzetközi kutatás szerint a WASP-17b alakja enyhén tojásszerű, vagyis nem teljesen gömbszimmetrikus. A deformáció összhangban van az elméleti előrejelzésekkel, és kapcsolatban állhat az erős felmelegedéssel, valamint a légkörben kialakuló intenzív szelek mozgásával. A bolygó feltehetően kötött tengelyforgású: egyik oldala állandóan a csillaga felé néz, míg a másik tartós sötétségben marad.
A kutatók ehhez a tranzittérképezés, más néven transmission strings módszerét alkalmazták. Nemcsak azt mérték, hogyan változik a csillag fénye, amikor a bolygó elhalad előtte, hanem azt is, hogy a fény miként halad át a légkör különböző részein a bolygó peremén. Így a korábbi, átlagolt sugárérték helyett a középponttól a perem különböző pontjaiig terjedő távolságokat is meg tudták határozni. Lili Alderson és Hannah Wakeford szerint az eredmény azt mutatja, hogy az exobolygók valódi, háromdimenziós világok, amelyek alakja és légköre a környezetük szélsőséges hatásait is megőrzi.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔