Megtalálták, hogyan indítja el a Bacteroides fragilis a vastagbélrákot
A Johns Hopkins Kimmel Cancer Center, a Bloomberg–Kimmel Immunterápiás Intézet és az orvosegyetem kutatói a Nature-ben írták le, hogyan kapcsolódik a Bacteroides fragilis BFT toxinja a vastagbélhámhoz. A baktérium az egészséges emberek akár ötödénél is előfordul; egyes törzsei gyulladást és daganatképződést segítenek. Sears 2009-es, a Nature Medicine-ben megjelent munkája már mutatta, hogy a toxin E-cadherint bont, de ahhoz nem kötődik közvetlenül. Maxwell White genom szintű CRISPR-szűrése Matthew Waldor harvardos laborjával együtt a claudin-4-et találta kötelező dokkolópontnak: a gén kikapcsolása után a toxin nem tapadt, így az E-cadherin sem sérült. A fehérjére épített molekuláris csalétek egerekben felfogta a toxint. A NIH részben támogatta a munkát; Sears szerint a mechanizmus a hasmenés, a vastagbélrák és a véráramfertőzések észlelésében és kezelésében is új utat nyithat.