Backpack nyerte az alaszkai Fat Bear Week versenyét

A Backpack néven ismert, 20 éves barnamedve nyerte az alaszkai Katmai Nemzeti Park közönségszavazására épülő Fat Bear Week versenyét. A Bear 89 hivatalos nevet viselő állat a döntőben alig 5000 szavazattal előzte meg a Dancing Queen becenevű nőstényt. A vetélkedőben a park legtermetesebb medvéit páros kieséses rendszerben hasonlítják össze, miközben a közönség azt ünnepli, hogy az állatok a tél előtti időszakban mennyi lazacot fogyasztva képesek megerősödni és zsírt felhalmozni.

Idén összesen több mint 2,3 millió online szavazat érkezett, a döntő fordulóban pedig önmagában több mint 200 ezer voks gyűlt össze. A verseny 16 medvét állított párba, és évről évre nagyobb figyelmet irányít a Katmai csaknem 2000 példányból álló medvepopulációjára. Backpack becsült tömege 1200 font, vagyis 544 kilogramm. A park munkatársai szerint gyakran horgászik lazacra, majd hosszú időre letelepszik kedvenc folyóparti szikláján, ahol a kamerák nézői rendszeresen megfigyelhetik.

A győztes édesanyja, Holly – akit a rajongók a „testesség királynőjeként” ismernek – hét évvel korábban nyerte meg a versenyt. Holly 2022-ben is esélyes volt, de akkor kiderült, hogy manipulálták a virtuális szavazóurnákat. A botrány ellenére a részvétel azóta is növekszik. Backpack pályafutását egy 2007-es súlyos lábsérülés is nehezítette, így a győzelem a rajongók számára nemcsak a méretéről, hanem hosszú megfigyelhető történetéről is szólt. A parkőrök szerint valamennyi döntős „nyertes”, hiszen a nyár végére elegendő tartalékot gyűjtöttek a következő téli álomhoz.