Sylvester Stallone szerint a testépítés tönkretette az egészségét, és elismerte, hogy szteroidokat használt

Sylvester Stallone a The New York Timesnak adott interjújában nyíltan beszélt arról, hogy a tökéletes fizikum hajszolása miként tette tönkre az egészségét. A színész, aki korai szerepeiben még átlagos felépítésű figurákat alakított, a világhírnév kapujában elhatározta, hogy testét sérthetetlen páncéllá formálja. Mint elmondta, a Rocky-filmek főhősét az idő előrehaladtával egyre hiúbbnak látta, míg a Rambóban egy vad, robbanékony harcost akart megtestesíteni. Célja nem Arnold Schwarzenegger hatalmas izomtömegének lemásolása volt, hanem egy ragadozó macska szikár, szálkás alkatát igyekezett elérni.

A szigorú edzésterv és az éheztetéssel járó diéta azonban veszélyes mániává torzult, és a színész most először vallott arról, hogy bulimiás lett. A Rocky III idején a testzsírszázaléka 2,6 százalékra zuhant, és képtelen volt – illetve a forma megtartásának kényszere miatt nem is akart – ételt magában tartani. Stallone nyíltan kijelentette, hogy ezt a szintet senki sem éri el szerek nélkül, és elismerte, hogy maga is rendszeresen használt szteroidokat és teljesítményfokozókat.

A fordulópontot az 1997-es Cop Land hozta el, amelyben egy túlsúlyos, félsüket seriffet játszott. Az évtizedeken át tartó extrém fizikai terhelés azonban súlyos árat követelt: Stallone ízületei és belső szervei károsodtak, és a megpróbáltatások miatt végül összesen kilenc gerincműtéten esett át.