Erős földrengések rázják Panamát, épületek megsérültek
Panama elnöke, Jose Raul Mulino „nagy katasztrófát” hirdetett, miután péntek reggel 7,7-es, majd utórengések után 6,6-os földrengés rázta meg az országot. Az amerikai USGS szerint a 7,7-es rengés epicentruma körülbelül 10 kilométerre délnyugatra volt a távoli Pitaloza Arriba településtől, Panama déli csücskénél, 10 kilométeres mélységben; a sekély, 70 kilométerig terjedő rengéseket veszélyesebbnek tartják. A fővárosban, Panama Cityben erősen érezték a rengést, az épületek meginogtak, az emberek az utcára menekültek. Rosendo Domínguez, a 60 éves herrerai lakos a Associated Pressnek telefonon azt mondta, a konyhában ledőltek a tárgyak, de ők rendben vannak, mindenki kint van és fél.
Mulino szerint a epicentrum közelében utak semmisültek meg; halálesetekről nem beszélt. Omar Smith, a Nemzeti Polgári Védelmi Szolgálat munkatársa szerint a kár a középső Veraguas, Herrera és Los Santos tartományokban koncentrálódott: több sérülés történt, részleges beomlások és repedések a járási főtéren álló katedrálisnál, károsodott a kormányzói hivatal és a Dos Continentes szálloda. Helyi hírek szerint összedőlt a gyarmati stílusú San Atanasio-templom Los Santosban, amelyet 1938-ban nemzeti történelmi örökséggé nyilvánítottak.
Az amerikai cunamifigyelő rendszer veszélyes hullámokat jelzett Panama, Kolumbia, Costa Rica, Ecuador, Peru, Nicaragua, Guatemala, Salvador és Mexikó partjain három órán belül, Hawaiira is kiterjedő fenyegetéssel; a riasztást péntek délután feloldották. A Panama-csatornán kezdetben nem jelentettek kárt, a csatornahatóság szerint a víziút a szokásos módon üzemelt. A panama city-i Tocumen nemzetközi repülőtér rövid ideig felfüggesztette a forgalmat, evakuációs protokollt indított, majd péntek délután újra kinyitott. Panama a Csendes-óceánt övező Tűzgyűrűn fekszik, ahol a világ földrengéseinek nagy része történik.