A Martyrs' World Cup hozza vissza a palesztin futballt majdnem három év után

A Thousand Martyrs Cup, a „mártírok világkupája” a megszállt Ciszjordániában, Gázában és a libanoni palesztin menekülttáborokban hozza vissza a szervezett labdarúgást, közel három év szünet után. Betlehemben, az al-Khader stadionban az Arab Orthodox Beit Jala és a Dheisheh Youth játszotta a verseny egyik első mérkőzését, telt tribünnel. Szünetben a lelátó mögött verekedés tört ki a szurkolók között; a Beit Jala 20 éves játékosa, Cesar Sarras először katonai razziára, könnyezőgázra gyanakodott, de a mérkőzés folytatódott. A 15 éves Rimas Sarhan, aki az Aida menekülttáborból az Aod Sports Academy és a nemzeti utánpótlás-válogatott játékosa, azt mondta: a telt stadion kicsit a külföldi, hétköznapi életérzést adja vissza.

A tornát 1014, 2023 októbere óta megölt sportolóról nevezték el; akkor a gázai háború és a ciszjordániai támadások leállították a palesztin futballt. A Palesztin Labdarúgó-szövetség főtitkára, Firas Abu Hilal szerint az izraeli megszállás ellenőrzőpontokkal, mozgáskorlátozással, létesítmények elleni támadásokkal, játékosok és tisztségviselők letartóztatásával akadályozza a játékot. Gázában a stadionok 90 százaléka elpusztult, egyes pályákon kitelepített családok sátrai állnak. Több mint 200 klub játszik újra. A halottak között van a válogatott csatára, Suleiman al-Obeid, akit 2025-ben Gázában, segélyre várva öltek meg, és a olimpiai csapat edzője, Hani al-Masdar, aki 2024-ben halt meg. Ciszjordániában a szövetség közelség szerint csoportosítja a csapatokat; Abu Hilal szerint minden település bejáratánál vas katonai kapu van, amelyet lezárhatnak, a mérkőzéseket azonban csak elhalasztják, nem törlik. A klubok nem tudják fizetni a fizetéseket, sok profi amatőr státuszba került. A dheishehi Mohamed El-Zgairy, aki akadémián edz, nyolc és fél évet töltött izraeli börtönökben; 2015-ben katonák kétszer lőttek a lábába, két évre kiesett. Azt mondta: nincs helye a feladásnak.