A Hunter-völgyi szénbánya bővítése tovább súlyosítaná a klímaválságot
Jack Egan véleménycikke szerint az ausztráliai Új-Dél-Wales kormányának terve, hogy külön törvénnyel tegye lehetővé a Mount Pleasant szénbánya jelentős bővítését, semmissé tenné egy friss bírósági győzelem üzenetét. A Hunter-völgyi Denman Aberdeen Muswellbrook Scone Healthy Environment Group két nyugdíjas természettudományos tanár, Wendy Wales és Tony Lonergan vezetésével négy éven át vitatta a bánya engedélyezését, és a legfelsőbb bíróság nekik adott igazat.
A testület kimondta, hogy az engedélyezés során nem mérlegelték megfelelően azokat a feltételeket, amelyek csökkenthették volna a külföldön elégetett ausztrál szén okozta klímakibocsátást. A döntés nyomán a bányászati ágazat beruházási kockázatokat emlegetett, Chris Minns miniszterelnök azonban kevesebb mint két héttel később bejelentette: olyan jogszabályt tervez, amely lehetővé tenné a Mount Pleasant kitermelésének csaknem egyharmados növelését, megkerülve a szokásos tervezési eljárást és a bírósági kontrollt.
Minns ezt 400 munkahely megőrzésével indokolja, miközben a bánya már 2032-ig rendelkezik működési engedéllyel. A szerző szerint a munkahelyek és a környezet védelme nem feltétlenül zárja ki egymást: igazságos átmenetre, új és klímabarát foglalkoztatási lehetőségekre lenne szükség. Egan, aki a 2019-es fekete nyári bozóttüzekben elvesztette otthonát, arra is emlékeztet, hogy a Nemzetközi Energiaügynökség 2021 óta úgy látja: a meglévő szén-, gáz- és olajprojektek elegendők a megújuló energiára való átmenethez és a 2050-es nettó zéró célhoz, ezért új vagy bővített fosszilis beruházásokra nincs szükség.