Az északi-sarkvidéki tüzek a fagyott szénkészleteket is veszélyeztetik
Az északi-sarkvidéki erdőtüzek nemcsak a növényzetet pusztítják el, hanem a talaj mélyén található permafrosztot, vagyis a tartósan fagyott talajréteget is veszélyeztetik. Ez a réteg az északi félteke szárazföldjeinek mintegy 15 százaléka alatt húzódik, és hozzávetőleg kétszer annyi szenet tárol, mint amennyi a légkörben található. Ha a tűz eltávolítja a talajt szigetelő mohát és szerves réteget, a fagyott talaj gyorsabban olvadni kezd.
Ezt jól mutatja a 2021 júliusában, az Alaszkai Egyetem fairbanksi kampuszán pusztító Yankovich Road Fire. A szokatlanul meleg hónapban, feltehetően villámcsapás nyomán fellobbanó tűz a száraz moha- és zuzmórétegen terjedt, majd elérte a fák koronáját is. A lángok mintegy 3,7 méter magasra csaptak, a füstoszlop pedig körülbelül 150 méterre emelkedett. A kiégett területen a permafroszt határa legalább háromszor mélyebben volt, mint az érintetlen talajban.
A klímaváltozás miatt gyakoribbá és súlyosabbá váló északi tüzek felgyorsítják a permafroszt olvadását. Az így felszabaduló szerves anyagok lebomlanak, és üvegházhatású gázokat bocsátanak ki, ami tovább erősítheti a felmelegedést és az újabb tüzek kockázatát. Kanadában a tüzek 2023-ban több szenet juttattak a légkörbe, mint az ország teljes fosszilistüzelőanyag-kibocsátása. Kutatócsoportok műholdas tűzfelderítéssel, mesterséges intelligenciával, ellenőrzött égetésekkel és gyorsabb oltással keresik a megoldást, miközben vitatott kérdés, hogy távoli területeken érdemes-e a tüzeket kifejezetten a szénkészletek védelmében megfékezni.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔