Kérdőjelek merültek fel a NASA alacsony Föld körüli pályás gazdasági terveivel kapcsolatban

A NASA két évtizede dolgozik az alacsony Föld körüli pálya kereskedelmi megnyitásán, ám az emberes űrgazdaság jövője megkérdőjeleződött. A SpaceX jelezte, hogy a Nemzetközi Űrállomás 2030-as zárása után nyugdíjazza a Falcon 9 rakétát és a Crew Dragon űrhajót, és nem indít több asztronautát a Föld körüli térségbe. A vállalat a magánűrállomásokat fejlesztő partnereket – köztük az Axiom Space, a Voyager Space és a Vast Space cégeket – is értesítette, hogy nem vásárolhatnak tőle járatokat.

Bár a NASA 3,1 milliárd dollárt biztosított a Crew Dragon fejlesztésére, a SpaceX a kötelező hat helyett már 13 küldetést teljesített, és a Crew-17 misszióig vállalta a repüléseket. A cég bevételeinek nagy része ma már a Starlinkből származik, tőzsdei dokumentumaik szerint pedig a jövőt a műholdas hálózat és az orbitális adatközpontok jelentik. A NASA-t is magában foglaló szegmens mindössze 1 százalékát adja a cég által becsült piacnak.

Jared Isaacman NASA-adminisztrátor megerősítette, hogy a SpaceX a Starshipre koncentrál, ám a járművet a biztonsági és engedélyezési aggályok miatt nem fejlesztik emberes Föld körüli küldetésekre. A NASA így saját holdbázisterveire és az Artemis-programra fókuszál, miközben másik partnere, a Boeing az 5,1 milliárd dolláros támogatás ellenére sem tudott megbízható alternatívát nyújtani a Starlinerrel.