Az ebolától való félelem az anyákat és a gyermekeket is távol tartja az ellátástól
A Kongói Demokratikus Köztársaság keleti részén pusztító ebolajárvány következményei messze túlmutatnak a közvetlen fertőzéseken: a betegségtől való félelem miatt sok nő és gyermek nem jut el időben az egészségügyi ellátásba. Az ENSZ adatai szerint Ituri tartományban május és július között közel 70 százalékkal emelkedett az anyai halálozások száma az előző év azonos időszakához képest. Közben a kórházi szülések száma több mint 30, a szülészeti szövődmények kezelése pedig 50 százalékkal csökkent. Sok várandós inkább otthon szül, mert attól tart, hogy a kórházban megfertőződik.
A tévhitek súlyosbítják a helyzetet. A butembói Masiki egészségügyi központban például szinte teljesen kiürült a szülészet, egyik vezető ápolónője szerint pedig vannak, akik úgy gondolják, hogy a gyógyszerek ebolavírust tartalmaznak. Egy nő valószínűleg kezeletlen malária miatt veszítette el magzatát, mert túl későn kért segítséget.
A járvány a gyermekkori oltásokat is visszavetette. Az érintett térségekben április és június között több mint felével csökkent a rutinszerű oltások száma, Mongbwaluban pedig 69 százalékkal kevesebb gyermek kapta meg első kanyaróoltását. Ituriban májusban és júniusban 23 ezerrel kevesebb vakcinát adtak be, mint áprilisban. A járvány hét tartományra terjedt ki, több mint 8000 embert fertőzött meg és több mint 4000 halálos áldozatot követelt.