Epstein-aktákról szóló reklámok töltik a levegőt az amerikai félidős választások előtt
Az amerikai félidős választások előtt országszerte demokrata jelöltek és támogató csoportok olyan reklámokat futtatnak, amelyek a republikánusokat pedofilok védelmével vádolják, mert az Epstein-akták kiadását célzó törvény ellen szavaztak. A hirdetések Jeffrey Epsteinre, a kiskorúakat is érintő szexkereskedelmi hálózattal vádolt, elhunyt elkövetőre hivatkoznak; egyes demokratákat is Epstein-kapcsolatokkal vádolnak. A CNN szerint jelöltek és külső csoportok több mint 35 millió dollárt költöttek Epstein-témájú reklámokra; a Washington Post hat kulcsfontosságú szenátusi versenyben több mint 40 millió dolláros demokrata költést mért.
Coloradóban Jeff Crankot célozzák: Virginia Giuffre — Epstein-áldozat, aki tavaly öngyilkosságot követett el — családtagjai szerint Crank Trump védelmében fedte el a bűnöket. Crank kampánya a Washington Postnak azt mondta, a reklám szándékosan homályos, mert csak akkor szavazott volna a kiadás ellen, amíg az áldozatok adatai megfelelően kitakarva nincsenek; ellenfelét, Jessica Killint a gyászoló család kihasználásával vádolta. A New York Times szerint Crank stábja találkozott a Giuffre-családdal, ő személyesen nem. Iowában Ashley Hinson szenátusi jelöltet donorjai védelmével vádolták; válaszreklámjában fiaival kellett magyaráznia, hogy nem véd pedofilokat, és Josh Tureket hazugsággal vádolta. Georgiában Mike Collins ellen azt állítják, 14 éves lányok kizsákmányolásának ismeretében is a kiadás ellen szavazott. Floridában Jimmy Patronis demokrata ellenfele, Gay Valimont szerint az Epstein-vizsgálatot időpocsékolásnak nevezte; Patronis rádióban azt mondta, nincs baja a teljes nyilvánossággal, de az ügy „hatalmas energia- és időnyelő”. Szóvivője, Melissa Stone a hurrikán Isaias utáni katasztrófatámogatásra hivatkozott.
Tavaly demokraták és néhány képviselőházi republikánus discharge petitionnel akarta a szavazást kikényszeríteni. Trump, aki az 1990-es és a 2000-es évek elején ismerte Epsteint, eleinte ellenezte ezt, kampánybeli átláthatósági ígéretét megfordítva; a képviselőházi republikánusok többsége hozzá igazodott. Később, szövetségesei nyomására támogatta a törvényt, és az Epstein Files Transparency Act-re a képviselőházban egy kivételével minden republikánus igennel szavazott. Sok reklám ezt elhallgatja, és a korai, terembe kényszerítő kísérletek elleni szavazásra hivatkozik. Hinson a végső törvényre igennel szavazott, a discharge petitiont nem írta alá.