Árvizekre, tüzekre és szélsőséges viharokra készül Kalifornia
Kaliforniában a rendkívül erősödő El Niño miatt árvizekre, heves viharokra, földcsuszamlásokra és pusztító dagályokra készülnek, miközben az állam továbbra is küzd a hőséggel és az erdőtüzek következményeivel. Az amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal, a NOAA előrejelzése szerint több mint 90 százalék az esélye annak, hogy az El Niño „nagyon erős” lesz, és körülbelül 75 százalék annak, hogy történelmi erejűvé válik. A San Franciscó-i öböl térségében egy hónap alatt kétszer adtak ki szeptemberi parti árvízriasztást, holott erre korábban még nem volt példa.
A klímaminta Kaliforniában a tengerszint emelkedésével együtt fejti ki hatását. Michael Anderson állami klimatológus szerint az El Niño további egy lábbal, vagyis nagyjából 30 centiméterrel növelheti a vízszintet azon a 8–12 hüvelykes, mintegy 20–30 centiméteres emelkedésen felül, amelyet a klímaváltozás az elmúlt évszázadban már okozott. A part mentén erősebb hullámzás, veszélyes áramlatok és a tengeri ökoszisztémák károsodása várható.
Különösen sérülékenyek a közelmúltban leégett területek. A Big Sur nyári tűzvészben érintett lejtőin, valamint a 2025-ös Los Angeles-i tűzvész által sújtott környékeken nagyobb a törmelékárak kockázata, mert a vízgyűjtők és a domboldalak helyreállása rendszerint öt évig tart. Kalifornia kormányzója, Gavin Newsom szeptember 21-én rendkívüli állapotot hirdetett, hogy mozgósítsa a forrásokat és felgyorsítsa a védekezést.
A felkészülés már zajlik: Long Beachen homokzsákokkal erősítik a tengerfalat, Orange megyében mintegy 690 ezer köbyard, azaz 528 ezer köbméter homokot mozgatnak a parton, San Diegóban pedig a szakemberek árvízveszélyes negyedek kisvállalkozásait keresik fel. A hatóságok szerint azonban az infrastruktúra csak egy úgynevezett százéves eseményre készült.