Kilőtték a SpaceX Starship óriásrakétáját Texasban
Péntek délután sikeresen elstartolt a SpaceX dél-texasi Starbase bázisáról a Starship óriásrakéta 15. tesztrepülése. A világ legnagyobb, 407 láb magas űreszközével a vállalat történelmi mérföldkőre készült: a tervek szerint mindkét visszatérő komponenst épségben el akarták fogni az indítótoronynál. A küldetés során a felső fokozat a tervek szerint mintegy 14 alkalommal kerüli meg a Földet 22 óra leforgása alatt.
A felbocsátáskor beindított 33 Raptor hajtóművel felszerelt alsó fokozat, a Super Heavy visszatérési manőverét azonban ismeretlen okból megszakították, így az a tengerbe csapódott. Ennek ellenére a 171 láb magas Starship felső egység folytatta útját az űrben. Amennyiben a küldetés sikerrel zárul, a SpaceX történetében először sikerülhet elkapni a felső fokozatot, szemben a korábbi tesztekkel, amelyek kizárólag a gyorsítórakéta visszahozatalára koncentráltak.
Elon Musk vezérigazgató célja a gyors újrahasználhatóság tökéletesítése, amely a holdi és marsi expedíciók alapja lehet. A NASA a SpaceX-et és Jeff Bezos cégét, a Blue Origint bízta meg a 2028-as holdraszállás leszállóegységeinek fejlesztésével. Bár a korábbi tesztek robbanásai komoly tervezési hiányosságokra világítottak rá, a szeptemberi próbarepülésen a hajtóműhibák ellenére az űrhajó már sikeresen elérte a Föld körüli pályát.