Az Orbital Matter az űrben nyomtatott először merev gerendát
A német Orbital Matter Replicator-2 műholdja fél méteres, egyedi műanyag gerendát nyomtatott szabadon repülő űreszközön, amit a cég vezetése űrbeli elsőként értékel. Az űrszonda a nyári SpaceX rideshare-küldetésen indult négy 3D-nyomtatóval. Mindegyik UV-fénnyel keményedő gyantatekercseket extrudál – a cég a cement és a víz viszonyához hasonlítja a folyamatot –, merev, hengeres gerendát alkotva. A cél, hogy a jövőbeli orbitális adatközpontok a rakéta orrkúpjába zsúfolás nélkül, a pályán építsenek nagyobb napelemeket és hőleadó felületeket. Jakub Stojek vezérigazgató és társalapító szerint a Replicator 2 bizonyítja: a szerkezet a küldetés méretében az űrben felépíthető. A cég az Európai Űrügynökséggel és a Thales Aleniával működik együtt, utóbbival a Replicator 2-n is.
Két nyomtató rugalmas napelemet volt hivatott kinyitni; egy anomália miatt az egyik meghibásodott, a sikeresen készült rúd mégis kinyitotta a panelt. Korábbi mikrogravitációs nyomtatások a Nemzetközi Űrállomás nyomás alatti belsejére korlátozódtak. Robert Ihnatisin műszaki igazgató szerint ezért tettek több nyomtatót egy műholdra, hogy pályán tanuljanak. A gerenda hosszát a fedélzeti gyanta korlátozza; a mérnökök 100 méteres rudakat tartanak reálisnak, miközben a Starlink V2 Mini napelemei 20 méteresek. A NASA 2023-ban a Redwire vákuumkamrás gerendanyomtatását támogatta, az a küldetés nem jutott fel. Az Orbital Matteret 2022-ben alapította Ihnatsin (korábban a FormLabsnál dolgozott) és Stojek; 3 millió dolláros magvető kört zártak. 2028-ra nagyobb nyomtatót és 5 kilowattos napelemet terveznek, 2030-ig szárnyanként 100 kilowatt feletti telepítést. Műholdgyártók a PADS (printer-assisted deployment system) rendszerüket napelemek, antennák kinyújtására fontolgatják.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔