Levegőbe emelkedett és átfordult a Tesla Roadster prototípusa
A Tesla október 15-én, Texasban mutatta be a Roadster új változatát, amely a rendkívüli gyorsulási ígéret mellett látványos manőverrel került a figyelem középpontjába. A prototípus egy rámpáról a levegőbe emelkedett, átfordult, majd ellenőrzött módon a kerekeire érkezett vissza. A bemutató azonban nem bizonyította, hogy az autó hétköznapi közúti körülmények között is képes lenne repülni.
A Tesla a SpaceX technológiáját is felhasználta a fejlesztéshez. A rakétatechnikát idéző rendszer nagy nyomású gázt tároló tartályokból és hideggázfúvókákból állhat, amelyek rövid ideig irányított tolóerőt biztosítanak. A fúvókák működését szelepek és elektromos aktuátorok szabályozzák, ezért a rendszer pontos összehangolása kulcsfontosságú. A Rocket kivitelben ezek a megoldások a levegőben végzett manővereket is segíthetik, ez a változat azonban egyszemélyes és nem engedélyezett közúti használatra.
A Tesla szerint a Roadster a rakétaszerű rásegítéssel akár 0,81 másodperc alatt gyorsulhat 0-ról 60 mérföld/órára, vagyis körülbelül 97 km/órára. Független, egységes körülmények között végzett mérés ezt egyelőre nem igazolja. A gyártó Performance, Thrust és Rocket változatot tervez, miközben ventilátoros rendszerrel is növelné a tapadást és a leszorítóerőt.