Akár húsz angliai szülészeti osztály bezárását is szükségesnek tartja egy NHS-vezető
Angliában akár húsz, szakorvosok által vezetett szülészeti osztály bezárása vagy átalakítása válhat szükségessé az NHS egyik vezetője szerint. Matthew Hopkins, az NHS Alliance akutellátásért felelős igazgatója úgy látja, a szolgáltatások kevesebb kórházba történő összevonása elkerülhetetlen és a biztonságos betegellátást szolgálná. Az ország 155 ilyen egysége közül főként azok kerültek veszélybe, amelyek évente csak 1500–2000 szülést vezetnek le.
A kisebb, vidéki és tengerparti kórházakban különösen nehéz elegendő szülészorvost találni, miközben az utóbbi években jelentősen nőtt a tervezett és sürgősségi császármetszések száma. Ezekhez több szakemberre és műtőkapacitásra van szükség, amit a kisebb osztályok nem mindig tudnak biztosítani. A változások azonban azt jelentenék, hogy sok várandós nőnek távolabb kellene utaznia a szüléshez.
A vita hátterében több konkrét eset is áll. A north devoni, barnstaple-i szülészet augusztusban munkaerőhiány miatt ideiglenesen bezárt, és 194 nőnek Exeterben kellett szülnie, amely 43 mérföldre, autóval mintegy 70 percre található. A Yeovil kórház osztálya csaknem tizenkét hónapnyi szünet után nyílt újra. A Royal College of Midwives és a szülészeti-nőgyógyászati szakmai kollégium szerint a bezárások helyett más megoldásokat kellene keresni, és a helyi ellátás fenntartása alapvető szempont.