Kilencvenévesen meghalt Margaret Hamilton, az Apollo–11 szoftverének vezető fejlesztője
Kilencvenéves korában, szeptember 30-án meghalt Margaret Hamilton amerikai informatikus, az Apollo-program fedélzeti szoftvereinek egyik meghatározó fejlesztője. Az MIT közlése szerint Hamilton olyan úttörő munkát végzett, amely jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy a NASA űrhajósai biztonságosan eljuthassanak a Holdra. Ő vezette azt a mérnökcsapatot, amely az Apollo–11 repülés közben használt valamennyi fedélzeti programját megírta és tesztelte.
Hamilton 1959-től dolgozott az MIT-nél, ahol később a Software Engineering Division vezetője lett. A „szoftverfejlesztés” kifejezés elterjedéséhez is hozzájárult, miközben maga a szakma még korántsem számított önálló, széles körben ismert területnek. Az Apollo–11 1969-es holdra szállása előtt az irányítógép túlterhelést jelző riasztást adott, ami veszélybe sodorhatta volna a leszállást. Hamilton és munkatársai azonban előre felkészültek erre a lehetőségre: a prioritásalapú szoftver leállította a háttérben futó feladatokat, és a holdra szálláshoz szükséges műveleteknek biztosított elsőbbséget. Neil Armstrong és Buzz Aldrin így végül biztonságosan landolhatott.
Hamiltonról 1969-ben ikonikus fénykép készült a mellette álló, toronymagas kódnyomattal. Barack Obama 2016-ban Elnöki Szabadság-éremmel ismerte el a tudományhoz és az űrkutatáshoz való hozzájárulását. Az MIT-hez 1959-ben csatlakozott, majd a hetvenes évektől saját szoftvercégeket alapított, köztük a ma is működő Hamilton Technologies vállalatot. Egy lánya, két unokája és négy dédunokája gyászolja.