Roska Botond terápiája részben helyreállíthatja egyes vak emberek látását
Roska Botond professzor és kutatócsapata olyan kezeléseken dolgozik, amelyek a vakság bizonyos formáiban részlegesen visszaadhatják a látás egyes funkcióit. Az egyik legígéretesebb irány az optogenetikai terápia, amelyet retinitis pigmentosa miatt megvakult betegeken vizsgálnak. A legfrissebb eredmények szerint az első tíz résztvevő közül hétnél javult a fényérzékelés, hat betegnél pedig jelentős változást mértek.
A módszer lényege, hogy a kutatók a retinában bizonyos sejteket fényérzékennyé tesznek. Ezek részben átvehetik a károsodott fotoreceptorok feladatát, így a retina ismét képes lehet olyan jeleket továbbítani, amelyekből az agy vizuális információt nyerhet. A terápia nem minden vakságtípusra jelent megoldást, és az első eredmények elsősorban a fény érzékelésének visszatérését mutatják.
A kutatás célja, hogy a betegek később ne csak a fényt érzékeljék, hanem tárgyakat is felismerjenek, idővel pedig akár arcokat is meg tudjanak különböztetni. Roska Botond szerint megfelelő eredmények esetén ez a következő lépés akár néhány éven belül elérhetővé válhat. A Semmelweis Egyetemről már több magyar beteget is bevontak a klinikai vizsgálatokba, ami előkészítheti a kezelés hazai alkalmazását.
A kutatócsoport génterápiás megoldásokat is vizsgál. Laboratóriumban akár 35 hétig életben tartott, elhunyt szervdonoroktól származó retinákon bázisszerkesztő enzimekkel próbálnak célzottan kijavítani genetikai hibákat. Ez többek között a Stargardt-kórhoz hasonló örökletes szembetegségek kezelésében nyithat új lehetőségeket, de a klinikai alkalmazáshoz további kutatások szükségesek.