Dinoszaurusz-vörösvértestek nyomaira bukkantak egy brazil fosszíliában
Egy 115 millió éves, Brazíliában talált dinoszauruszcsontban vörösvértestekre emlékeztető mikroszkopikus struktúrákat azonosított egy nemzetközi kutatócsoport. A maradvány az Aratasaurus museunacionali nevű, kis termetű dinoszauruszhoz tartozik; a becslés szerint az állat mintegy 3 méter hosszú és körülbelül 34 kilogramm tömegű lehetett. Kliti Grice, a kutatás vezetője a The Conversationön azt írta, a felfedezés példa nélküli betekintést adhat kihalt állatok biológiájába. A 24.hu szerint a lelet arra utal, hogy a lágy szövetek ellenállóbbak lehetnek az idővel szemben, mint korábban gondolták, és alkotóelemeik bizonyos esetekben több tízmillió éven át is megőrződhetnek.
Az állat teste halála után vízzel borított mélyedésbe süllyedt, ahol az üledék gyorsan betemette, és oxigénszegény környezetbe került. A bomlás lelassult, így a csont kiváló állapotban maradt fenn, a vér és a kollagén molekuláris nyomaival együtt. A mikroszkopikus vörösvértestek a fosszilizáció során ásványi anyagokká alakultak; a struktúrákra a csontban egykor vérereket vezető csatornák belsejében bukkantak. Grice magabiztosan dinoszaurusz-vörösvértestek azonosításáról beszél. A Science magazinban megszólaló szkeptikus őslénykutatók szerint azonban elhamarkodott ennyire merész állítást tenni: a kutatás a kritikusok szerint az eddigi legalaposabb kísérlet a dinoszauruszvér fosszilis bizonyítékára, de még így is vannak hiányosságai.