A bantu népesség nagy migrációja alakította át Afrika nyelveit, géneit és kultúráit
A bantu nyelveket beszélő közösségek Nyugat-Afrikából indult, nagyjából hatezer–négyezer évvel ezelőtti terjeszkedése az egyik legnagyobb és legtovább tartó népmozgás: ülő, földműves, állattartó, fazekas és fémműves életmódot hozott Afrika déli felére, ahol korábban vadászó-gyűjtögetők éltek. Ma körülbelül 350 millió afrikai beszél valamelyik, nagyjából ötszáz bantu nyelvet, a zulutól a szuahélig; legalább ennyi afrikai, valamint sok afroamerikai és afrolatinó DNS-ében is van bantu származás. Sandra Beleza, a Leicester Egyetem populációgenetikusa szerint a folyamat teljesen átalakította a szubszaharai Afrika demográfiáját.
A nyelvi hasonlóság már 1497-ben feltűnt: Vasco da Gama útja során egy nyugat-közép-afrikai tapasztalattal bíró portugál matróz állítólag szót értett Délkelet-Afrika lakóival. A 19. századi nyelvészek a családot a muntu („ember”) többeséből bantunak nevezték, és a legnagyobb változatosság alapján Nyugat-Afrikába helyezték a kiindulópontot. A régészet az utóbbi kétezer évben, északról délre haladva találta meg a falusias élet, a hasonló kerámia, a fémkészítés, a háziasított állatok és a nyugat-afrikai növények nyomait; Shadreck Chirikure, az Oxfordi Egyetem kutatója szerint ez az észak–déli előrehaladás jól látható.
Ennek késői példája Nagy-Zimbabwe, egy virágzó déli királyság fővárosa 1000 és 1700 között. A kőromok közelében és a várostól 25 mérföldre északnyugatra, Mashavában máig megmaradtak a kemencék; némelyik majdnem egy felnőtt karfesztávolságnyi széles volt, és több mint 2100 Fahrenheit-fokon (kb. 1150 °C) olvasztottak vasat, fújtató nélküli természetes huzattal, kapákhoz, baltákhoz és nyílhegyekhez. Ezekiel Mtetwa, a chicagói Field Museum archeometallurgusa szerint a méret, a szám és a technológia intenzív, kifinomult vastermelésre utal. Az 1990-es években egyes kutatók a helyben maradó kulturális átadást is felvetették a vándorlás helyett; a vita és a szűkös írásos források miatt a kép még nem teljes, de nyelvészek, régészek és genetikusok együtt tárják fel az utat.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔