A második világháború utáni brit könyvkereskedelem felemelkedése
Nagy-Britannia az első világháború utáni megszorításokból – néhány kontinentális szomszédjától eltérően – nagyrészt érintetlen tengerentúli könyvpiaccal került ki; a piacra kerülő magánkönyvtárak fellendítették az antikváriumokat. A londoni kereskedők az 1920-as években évente várták amerikai partnereiket készletvásárlásra. Az infláció után a német és a bejáratott holland antikváriusok is formálták Európát; Németország büszkélkedhetett a világ legrégebbi könyvkereskedő-szövetségével, az 1825-ös Börsenverein der Deutschen Buchhändlerrel, a ritka könyvek szervezett kereskedelmében azonban Britanniáé volt az elsőség: az Antiquarian Booksellers’ Association 1906-ban alakult.
A huszadik századi brit könyvpiac alapját az 1900-as Net Book Agreement adta: új könyvet nem volt szabad árengedménnyel adni, kivéve a tankönyveket és a közkönyvtáraknak járó szerény, 5 százalékos kedvezményt. Hasonló szabály Franciaországban is volt, később másutt is. A drága keményfedeles korszak a középosztályi kölcsönkönyvtárakat élesztette: a Mudie’s 1937-ben bezárt, a W.H. Smith és Jesse Boot gyógyszertárláncának forgalmát növelő Boots Booklovers’ Library maradt; a rendszeresen lecserélt állomány zsákokban a kétpennys könyvtárakba került. A The Times 1905-ben olcsó könyvklubbal támadta a megállapodást, és a bíróságon drágán vesztett.
A klubok az 1930-as években tértek vissza Victor Gollancznál, aki 1927 óta kiadó és elkötelezett szocialista volt, Haldeman-Juliushoz hasonlóan. A Left Book Club köteteit a lakóhelyhez közeli boltba szállították, a kereskedő díjat kapott, de nem kellett a radikális szövegeket készleten tartania. Abesszínia 1935-ös olasz lerohanása és az 1936–39-es spanyol polgárháború idején az első évben húszezren, 1937 márciusára harminckilencezren léptek be. A válogatásban szerepelt Koestler Spanish Testamentje, Spender Forward from Liberalismje, Orwell The Road to Wigan Pierje és Snow Red Star over Chinája Mao Ce-tunggal készült interjúk alapján; volt B- és C-tagság, havi Left News, tanulmánykörök, 1937 februárjában Albert Hall-i nagygyűlés, színházi guild, nyári egyetem és keresztény csoportok. 1936 és 1939 között tizenöt könyv jelent meg; Gollancz a legélénkebb brit politikai szervezetnek nevezhette a klubot, amíg 1939-ben a háború mindent összeomlasztott.
Folytasd az appban — szavazz és szólj hozzá ➔